אולפני צ'ינה צ'יטה מודיעים על מבחני בד בחיפוש אחר ילדה-כוכבת חדשה והעיר כמרקחה. מכל עבר נוהרות אמהות מלאות תקווה עם בנותיהן חסרות הכשרון. אנה מניאני מגלמת אם כזו, מדלנה צ'קוני, שבאה מרקע צנוע, נחושה לתת לבתה הקטנה סיכוי לתהילה ומוכנה להקריב הכל לשם כך. השילוב של יאוש ואהבה הופך את הופעתה של מניאני לבלתי נשכחת.
לוקינו ויסקונטי משלב סאטירה אודות עסקי השעשועים עם מלודרמה צובטת לב ומגיש יצירת מופת ניאו-ריאליסטית. המשחק הכביר של מניאני מכיל את כל הרומנטיקה של מסך הכסף והציניות של תעשיית הסרטים.
פילמוגרפיה: מוות בוונציה (1971), הארורים (1969), הברדלס (1963), רוקו ואחיו (1960), אוססיונה (1942).